據(jù)實(shí)驗(yàn)總指揮、國(guó)家空間科學(xué)中心主任吳季介紹,此次空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)是我國(guó)重大科技基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)項(xiàng)目子午工程完成國(guó)家驗(yàn)收后,在中科院海南探空部開展的又一次火箭探空實(shí)驗(yàn)?;鸺w行高度191公里,從起飛到濺落共飛行約8分鐘。探空儀上搭載了三種科學(xué)探測(cè)儀器,包括探測(cè)電子和離子垂直分布的朗繆爾探針;探測(cè)空間電場(chǎng)垂直分布的空間電場(chǎng)儀,以及研究電離層動(dòng)力學(xué)特征的金屬鋇釋放裝置。電子與離子探針和空間電場(chǎng)儀在飛行全程開機(jī)探測(cè),金屬鋇釋放器在火箭飛行頂點(diǎn)附近啟動(dòng),將1公斤金屬鋇粉釋放到空間。金屬鋇在太陽(yáng)光的照射下迅速電離,形成藍(lán)色的離子鋇云,和綠色的中性鋇云。與此同時(shí),地面上三個(gè)光學(xué)觀測(cè)站對(duì)鋇云進(jìn)行照相和攝像,記錄其擴(kuò)散、漂移和演化的過程,并通過此動(dòng)力學(xué)過程,反演相應(yīng)高度上的電離層運(yùn)動(dòng)。這樣的空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)被稱為主動(dòng)式的實(shí)驗(yàn)。
此次實(shí)驗(yàn)任務(wù)的運(yùn)載火箭——天鷹3E型火箭由中國(guó)航天科技集團(tuán)公司所屬航天動(dòng)力技術(shù)研究所研制。鯤鵬一號(hào)探空儀由中科院國(guó)家空間科學(xué)中心、中科院西安光機(jī)所和奧地利格拉茲大學(xué)共同研制,中科院國(guó)家空間科學(xué)中心是整個(gè)實(shí)驗(yàn)的總體單位,同時(shí)負(fù)責(zé)火箭發(fā)射場(chǎng)、遙測(cè)、地面及科學(xué)應(yīng)用系統(tǒng)任務(wù)。
中科院海南探空部于1986年建立,在國(guó)家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施子午工程建設(shè)中其能力得到了全面提升,除具備探空火箭發(fā)射能力外,還擁有近十種空間環(huán)境地基綜合觀測(cè)設(shè)備,其近赤道的地理位置在國(guó)際上具有突出的觀測(cè)優(yōu)勢(shì),也是我國(guó)空間環(huán)境及空間天氣探測(cè)領(lǐng)域重要的國(guó)際合作窗口。